Um mecanismo de senhas (passwords) é uma das barreiras mais simples e largamente utilizada para se evitar acessos não autorizados a um sistema. Nos mecanismos de autenticação por senhas, normalmente é armazenado um hashing das senhas, para evitar que elas possam ser obtidas simplesmente pela leitura do arquivo de senhas, e ainda é acrescentado um parâmetro modificador variável, denominado salt, que individualiza o hashing das senhas, mesmo para senhas idênticas. Esse procedimento de acrescentar o salt é essencial, por impedir os denominados ataques de dicionário ao arquivo de senhas.