Os praguicidas são compostos orgânicos ou inorgânicos, de origem natural ou sintética, que podem ser usados puros ou misturados no controle de pragas (animais ou vegetais) e são prejudiciais ao homem, animais domésticos ou plantas cultivadas.

O uso de praguicidas representa, às vezes, falha no controle das pragas, ou seja, procedimentos menos agressivos e eficazes que deveriam ter sido adotados preventivamente e não o foram, restando como alternativa a intervenção de lançar mão do uso de praguicidas.

O controle químico oferece como principais vantagens, a rapidez e a facilidade com que destroem as pragas, sendo recomendado o seu uso como primeira escolha nos programas de controle de vetores, tanto nas ações de rotina, como nas de emergência.