é a complicação microvascular que mais freqüentemente leva o paciente à morte;

freqüentemente se apresenta com sintomas inespecíficos, como dispnéia, fadiga, náuseas ou confusão;

a letalidade em homens é significantemente mais alta que em mulheres;

causa grandes sintomas álgicos;

ocorre em geral em pacientes com longo tempo de evolução do diabetes.