O princípio de integralidade pressupõe a articulação da saúde com outras políticas públicas.

A hierarquização refere-se à divisão de níveis de atenção de acordo com sua importância no sistema.

A equidade se refere ao tratamento igual aos desiguais, investindo da mesma forma em todos os contextos.

A descentralização é a redistribuição de poder e responsabilidade entre as esferas federal e estadual, sem delegar funções ao município.