Para b ≈ a, o elétron sofrerá uma colisão dura com um elétron orbital e uma fração apreciável da energia cinética do elétron será transferida para o elétron orbital.

Para b ≪ a, o elétron sofrerá uma colisão suave com todo o átomo e apenas uma pequena quantidade de energia será transferida do elétron incidente para os elétrons orbitais.

Para b ≫ a, o elétron incidente sofrerá uma interação radiativa com o núcleo atômico.

Para b ≈ a, o elétron sofrerá uma colisão inelástica com o núcleo atômico e perderá uma fração muito grande de sua energia ou até toda ela, na forma de um fóton de raios X, no processo conhecido como bremsstrahlung.

Para b ≪ a e energias do elétron incidente de até dezenas de MeV, é muito provável que ocorram reações nucleares.