Se exterioriza por hematêmese e/ou melena. O vômito tanto de sangue vivo quanto escuro indica que a fonte de sangramento é distal ao ligamento de Treitz.

A abordagem de um paciente com HDA visa à avaliação do estado hemodinâmico e à reposição volêmica, se necessário. No exame físico, além da monitorização dos sinais vitais (pulso, pressão arterial, diurese), é importante o toque retal para a verificação da presença de melena.

A principal causa de hemorragia digestiva alta corresponde à presença de úlcera péptica (55% dos casos), sendo a hemorragia por úlcera gástrica mais comum que por úlcera duodenal.