É o compromisso de uma série de nações industrializadas de reduzir suas emissões de gases poluentes, para que seja possível mostrar um “progresso visível” até o ano de 2012.

Estimula os países signatários a cooperarem entre si e promoverem o uso de fontes energéticas renováveis.

Serviu para firmar compromissos mais rígidos para a redução de gases que provocam o efeito estufa.

Diante das metas estabelecidas, os Estados Unidos, maior emissor de gases do mundo, se desligaram do Protocolo no ano de 2001, alegando que a redução comprometeria o desenvolvimento econômico do país.

As metas de redução são homogêneas a todos os países.