Uma empresa é considerada como criadora de valor quando for capaz de oferecer a seus credores e acionistas uma remuneração acima de suas expectativas mínimas de ganhos.

Para fins de gestão financeira, no que se refere à apuração dos dividendos pagos aos acionistas, o lucro contábil e o lucro econômico se equivalem.

Uma empresa cria valor aos seus acionistas quando for capaz de produzir lucro econômico, isto é, quando conseguir gerar um resultado em excesso ao custo de oportunidade do capital investido.

O valor econômico agregado (EVA em inglês) indica se a empresa está sendo capaz de cobrir todos os seus custos e despesas, inclusive o custo de capital próprio.