Saneamento básico é o conjunto de medidas que visa a preservação ou modificação das condições do meio ambiente, com o intuito de prevenir doenças e promover a saúde, melhorando a qualidade de vida da população e a produtividade, facilitando a atividade econômica.

O saneamento básico garante uma qualidade de vida melhor para as pessoas, mais oportunidades do ponto de vista econômico e, principalmente, a promoção da saúde, uma vez que aumenta a insalubridade das habitações e evita a proliferação de doenças. Como efeito paralelo, garante-se a preservação ambiental.

O esgotamento sanitário adequado, a gestão dos resíduos sólidos urbanos e o manejo das águas pluviais urbanas contribuem para a preservação da natureza. No Brasil, o saneamento básico é um direito definido pela Lei nº. 11.445/2007 e assegurado pela Constituição.

A propagação de doenças, as enchentes, o aquecimento global, os prejuízos para a economia e a poluição ambiental são impactos negativos da falta de saneamento para o meio ambiente e a sociedade.