Indissociável das discussões teóricas e das ações realizadas na área de Conservação e Restauro, guarda relação direta com a percepção dos valores associados a determinado bem cultural – sejam eles de natureza tangível ou intangível. Se constitui como um princípio basilar e estruturante da ética que sustenta e alinha critérios, conceitos e justificativas pertinentes ao universo da preservação. Como todo processo de construção cultural, não pode ser compreendida ou definida em termos absolutos e preestabelecidos, e seu reconhecimento está intrinsecamente ligado ao contexto a que se refere – a um determinado momento e a um determinado lugar.

(IPHAN – Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional. Dicionário do Patrimônio Cultural. Adaptado)