Os seres humanos possuem grande diversidade de tipos celulares e um sistema nervoso com um imenso número de regiões especializadas. Essas características, entre outras, têm permitido que alguns pesquisadores afirmem que os seres humanos são os organismos mais complexos. Uma explicação proposta para a maior complexidade de alguns seres vivos estaria no número de genes supostamente maior nos animais mais complexos em relação aos mais simples. Com o sequenciamento do genoma de várias espécies tem sido possível estimar, com razoável precisão, o número de genes característico de cada uma delas, como mostrado no gráfico a seguir:

Pela análise dos resultados mostrados no gráfico, pode-se dizer que a ideia de que a complexidade dos seres vivos é consequência de um maior número de genes está: