Rio: curso d’água natural que deságua em outro rio, lago ou mar. Os rios levam as águas superficiais, realizando uma função de drenagem, ou seja, escoamento das águas. Seus cursos estendem-se do ponto mais baixo (nascente ou montante) até o ponto mais alto (foz ou jusante), que pode corresponder ao nível do mar, de um lago ou de outro rio do qual é afluente.

Talvegue: canal de menor profundidade ao longo de um curso d’água.

Vale: forma topográfica constituída e drenada por um curso d’água secundário.

Bacia Hidrográfica: conjunto de terras drenadas por um rio principal e seus afluentes. É resultante da reunião de dois ou mais vales, formando uma depressão no terreno, rodeada geralmente por elevações. Uma bacia se limita com outra pelo divisor de águas. Cabe ressaltar que esses limites não são fixos, deslocando-se em consequência das mutações sofridas pelo relevo.