O modelo é baseado em entradas, que são conjuntos de atributos referenciados por meio de nomes distintos.

As entradas de diretório são organizadas em uma hierarquia de árvore e não em tabelas.

Um protocolo cliente-servidor, executado sobre o TCP/IP, é utilizado para acessar o serviço de diretório.

Um ou mais servidores LDAP contêm os dados e os clientes LDAP conectam-se a um dos servidores para fazerem requisições e os servidores responderem.

O modelo é usado para implementar transações complexas, ou esquemas de consultas regulares e de grande volume de atualizações em bancos de dados.