Entre os séculos XVI e o século XVIII o Brasil foi objeto de intensa cobiça internacional. As metrópoles europeias fizeram inúmeras investidas em território brasileiro a fim disputarem algumas áreas pertencentes ao império português. No caso particular do Brasil, essas investidas internacionais intensificaram-se principalmente durante o período da dominação espanhola (1580-1640). Ganharam destaque nesse período as dominações listadas abaixo, com exceção de: