Os fatores biológicos, bem como a pressão social para se fazer dieta e exercícios para atingir as quase impossíveis metas do peso, contribuem para o elevado número de pessoas com anorexia nervosa e bulimia nervosa.

Determinado estudo mostrou que os homens consideram o tamanho corporal feminino muito menor e mais atrativo do que as mulheres consideram.

Os antidepressivos ajudam os indivíduos a superar a anorexia nervosa, mas não tem nenhum efeito na bulimia nervosa.