A metodologia ZOPP, do alemão “Ziel orientierte Projekt Planung” - Planejamento de Projetos orientado por Objetivos - foi criada pela Agência Alemã de Cooperação Técnica (GTZ) entre as décadas de 70 e 80. A criação da ZOPP veio preencher uma lacuna em termos de uma metodologia que privilegiasse a participação social nos processos de planejamento e gestão de projetos voltados ao desenvolvimento.

Considerando a ZOPP como um processo contínuo, dentro do ciclo de vida de um projeto, ela é constituída de duas grandes etapas que se sucedem de forma interligada e integradas: a etapa de análises e a etapa de concepção do plano do projeto.

Cada uma dessas etapas compreende a utilização de técnicas e instrumentos pré-estabelecidos. Um desses instrumentos permite a ordenação e hierarquização das causas e efeitos de um problema escolhido para dar início ao processo de planejamento e que, em última análise, representa o foco das preocupações de um grupo ou instituição que o querem ver resolvido. Todo esse agrupamento de problemas, composto tanto pelo problema originário da análise - chamado de problema central - como por suas causas e efeitos, é estruturado num diagrama. O problema central, como o nome indica, fica colocado no centro do diagrama, enquanto suas causas, hierarquicamente distribuídas, ficam na parte inferior do diagrama e os efeitos, na parte superior.

Este instrumento é conhecido por: