Na espécie humana, o alimento entra no tubo digestório pela boca, onde se inicia a digestão, por meio da mastigação e do contato do alimento com a saliva. A saliva é formada, basicamente, por água (98%), enzimas e eletrólitos dissolvidos. Um eletrólito encontrado na saliva é o fosfato. A concentração considerada normal para esse íon, na saliva, situa-se entre 1,4 × 10^-3 mol/L e 3,90 × 10^-2 mol/L.

A figura I, a seguir, mostra um crânio no qual o músculo masseter exerce uma força F no maxilar inferior, que é articulado. Durante a mastigação, com a mandíbula fechada, uma força G também atua sobre o maxilar inferior, conforme ilustrado. A situação é modelada utilizando-se o sistema cartesiano \( xOy \) da figura II, em que b = 3a = 7,5 cm, F_y corresponde à componente vertical da força F e O, o ponto em torno do qual o maxilar se articula.

Considerando que, no instante em que a mandíbula está fechada, a componente F_y tenha módulo igual a 12 N e a área total de contato entre os dentes superiores e inferiores seja de 0,5 cm², julgue o item.

Se o músculo que movimenta a mandíbula atuasse como uma mola, a força de mastigação seria proporcional ao tamanho do alimento.