No final do século 19, August Köhler desenvolveu um método para iluminação, em microscopia de luz, que permite a análise de material sob um campo uniformemente iluminado. Esse tipo de iluminação parte de alguns pressupostos de construção de microscópios de luz. Um deles é o de planos de foco conjugados, que pressupõe que quando os componentes do microscópio estiverem adequadamente posicionados será possível ao observador visualizar, simultaneamente e em foco, a imagem do objeto e do: