Os organismos especializados são entidades de caráter técnico, político e administrativo, vinculadas diretamente às Nações Unidas, sendo considerados como instituições subsidiárias da ONU, notadamente em face da ausência de independência.

O Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional são os dois únicos organismos internacionais de cooperação econômica, e ambos foram criados pela Conferência Monetária e Financeira das Nações Unidas em 1948.

A Organização Mundial do Turismo é sediada em Madrid e tem como principal finalidade desenvolver o turismo. Originariamente, era uma organização não governamental, mas se converteu em organização intergovernamental.

A UNCTAD (Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento) é uma das principais organizações internacionais da atualidade, com ampla atuação no apoio do comércio em países em desenvolvimento.

Os organismos internacionais já tiveram preponderância no âmbito do Direito Internacional Público, mas, atualmente, sobretudo em face da politização, perderam seu lugar de destaque, havendo consenso doutrinário de que a vinculação institucional às Nações Unidas lhes retira a autonomia.