De acordo com Soares (2001), a Educação Física brasileira se confunde em muitos momentos de sua história com as instituições médicas e militares. Durante determinado período, o pensamento pedagógico brasileiro foi fortemente influenciado pela vertente eugênica do pensamento médico higienista, tendo como representante Fernando Azevedo, autor de vasta obra sobre Educação e Educação Física. A partir do pensamento eugênico foi atribuído à Educação Física:
