A adição e a subtração são operações mais complexas que a multiplicação e a divisão. Isso se deve à necessidade de alinhar os operandos, de modo que seus expoentes se tornem iguais. A adição e a subtração têm quatro fases básicas: verificar se algum operando é zero; alinhar as mantissas; adicionar ou subtrair as mantissas; e normalizar o resultado.