Os bronquíolos segmentares são assim denominados, pois bifurcam-se em terminais e respiratórios, que possuem alvéolos ocasionais que brotam das sua paredes.

A traquéia divide-se em brônquios principais direito e esquerdo, que por sua vez dividem-se em brônquios lobares, e a seguir, bronquíolos segmentares e terminais respectivamente.

Um vez que as vias de condução não têm alvéolos e por essa razão não realizam a troca gasosa, elas constituem o espaço morto anatômico e seu volume é de cerca de 150 mL.

A porção distal a um bronquíolo terminal forma uma unidade anatômica denominada ácino ou lóbulo, onde finalmente encontram-se aos ductos alveolares. Esta região do pulmão é conhecida como zona respiratória.

A zona respiratória constitui a maior parte do pulmão e seu volume é cerca de 2,5 a 3,0 litros.