Em 1820, o fisico dinamarquês Hans Oersted (1777-1851) descobriu que a passagem de corrente eletrica por um fio condutor cria um campo magnético. Considerando que a permeabilidade magnética do meio onde está a espira vale 4 x 10^-7T.m/A, para que a intensidade do campo magnético no centro da espira valha 4 x 10^-6T,é necessário que o reostato seja fechado no ponto: