O manual de drenagem do Plano Diretor de Drenagem e Manejo de Águas Pluviais de Natal/RN define que as bacias de drenagem estão divididas em sub-bacias dentro dos estudos hidrológicos. Cada sub-bacia tem a definição de parâmetros específicos que a caracteriza. Conforme a Lei Complementar Nº 124, de 30 de junho de 2011, são considerados parâmetros de caracterização de sub-bacias: