Quanto à atenção ao doente, o psicólogo pode atuar de forma direta, por meio de interconsulta, detectando fatores iatrogênicos no funcionamento dos serviços hospitalares.

As relações do paciente com grupos (familiar, equipe multiprofissional e grupos de outros pacientes) são de interesse secundário para o psicólogo hospitalar.

Existem três níveis essenciais para a atuação do psicólogo em hospitais: o psicodiagnóstico, o psicoterapêutico e o psicoprofilático.

O psicólogo hospitalar deve atuar em acordo com as tarefas maiores do hospital, que se equivalem às da sua profissão: a assistência ao paciente e seus familiares, responsabilizar-se pelo ensino e desenvolver pesquisas.

O que define um psicólogo hospitalar é a atuação clinica segundo uma linha teórica específica dentro do ambiente hospitalar.