Para Piaget, os esquemas mentais se constroem de maneira crescente, no entanto, gradual. Dessa forma, uma criança não aprende o conceito de expressão numérica logo que aprende a somar e dividir. Ela precisa vivenciar etapas, de modo que os processos de assimilação e acomodação possam ser equilibrados.
Logo, a construção progressiva da inteligência só se torna possível por meio da: