As linguagens pré-coordenadas utilizam os sistemas Classificação Decimal de Dewey-CDD, Classificação Decimal Universal- CDU, entre outros, e as pós-coordenadas, as listas de cabeçalhos de assunto.

As linguagens pré-coordenadas correspondem aos modernos sistemas computacionais e as pós-coordenadas às mais antigas linguagens documentárias.

As linguagens pós-coordenadas combinam ou coordenam os termos no momento da indexação e as pré-coordenadas, no momento da busca.

As linguagens pré-coordenadas têm a ordem de citação inflexível e as pós-coordenadas flexíveis, podendo ser modificadas de acordo com as necessidades e objetivos do sistema de informação.

As linguagens pré-coordenadas combinam ou coordenam os termos no momento da indexação e as pós-coordenadas, no momento da busca.