No serviço público, a ética busca aprimorar, dentre outros objetivos, as relações intersubjetivas.

A ética no setor público tem conteúdo valorativo, sendo os seus valores, no Estado Democrático de Direito, o que exclusivamente a lei estabelecer, independentemente da moral, da justiça e dos bons costumes de sociedades passadas.

Se o servidor público presta um bom atendimento ao público em razão do medo de sofrer uma punição disciplinar, não significa que ele é necessariamente uma pessoa ética por essência na vida privada.

A ética no setor público não perde o seu caráter universal pelo fato de estar sendo aplicada no âmbito da Administração Pública.

A ética do servidor público no desempenho regular de suas funções não se confunde com a ética do mesmo servidor público no exercício da cidadania.