A letra grega !$ \alpha !$ representa a ferrita que é uma solução sólida de carbono no ferro, estável abaixo de 1400°C, cuja solubilidade máxima do carbono no ferro é de 2,0% à 1130°C. A ferrita é uma fase dúctil que apresenta dureza e resistência mecânica elevadas.

A letra grega !$ γ !$ representa a austenita, uma solução sólida de carbono no ferro. Em função do limite de solubilidade de carbono na austenita são definidos os aços como ligas de ferro contendo até 2,06% de carbono. As ligas que contém uma porcentagem de carbono entre 2,06 e 6,7% são denominadas ferros fundidos.

A fase delta é representada pela letra grega !$ δ !$ , sendo estável à temperaturas acima de 1000°C.

A cementita ou carboneto de ferro é uma fase estável apresentando dureza e resistência mecânica baixas.