O agente etiológico é a Neisseria meningitidis, sendo seu reservatório o próprio homem e a mucosa gástrica o local de colonização do microrganismo;

O modo de transmissão se dá pelo contato direto pessoa a pessoa, por meio de secreções respiratórias de pessoas infectadas, assintomáticas ou doentes;

Trata-se de uma doença de notificação compulsória, sendo os surtos e os aglomerados de casos ou óbitos de notificação imediata;

A vacinação é a forma mais eficaz na prevenção da doença, feita mediante a disponibilização, no Calendário Básico de Vacinação da Criança do Programa Nacional de Imunização, da vacina conjugada contra o meningococo do sorogrupo C.