Os processos químicos são definidos através da aplicação dos princípios físicos, químicos e biológicos visando à transformação de um material ou uma mistura de materiais através de uma ou mais operações. Nesse contexto, os processos químicos são classificados de acordo com o procedimento de entrada e saída de matéria do volume de controle. Sob o ponto de vista do tempo e do tipo de operação envolvido, as siderúrgicas são um exemplo de processo: