O efeito Doppler consiste na alteração da percepção da frequência emitida por uma fonte sonora, por um observador, quando há movimento relativo entre eles. O efeito Doppler não é característico apenas das ondas sonoras, mas pode ocorrer também com ondas eletromagnéticas, como as ondas de rádio, as micro-ondas e a luz visível.
Na Medicina, o efeito Doppler utiliza ondas sonoras inaudíveis pelo ouvido humano (o ultrassom). Pelos dados obtidos referentes à emissão e ao recebimento de ondas, pode-se estabelecer a presença e a localidade/distância de órgãos, por exemplo. De maneira geral, assume-se que a fonte refletora (que produz o eco) são as hemácias.
Dessa forma,
