Os animais ruminantes apresentam um estômago com cavidades denominadas retículo, rúmen, omaso e abomaso. Existe uma simbiose entre os microrganismos do rúmen e o próprio ruminante, uma vez que os microrganismos absorvem nutrientes dos alimentos e, ao morrerem, restituem o seu conteúdo celular ao organismo, que participam do processo da digestão. Os principais gases resultantes da fermentação ruminal são