Para efetuar medidas é necessário fazer uma padronização, escolhendo unidades para cada grandeza. O Sistema Internacional de Unidades, ou, abreviadamente, SI, é um conjunto de unidades métricas oficiais para cada grandeza física. A unidade de comprimento do SI é o metro, simbolizado pela letra m. No entanto, os microrganismos e seus componentes estruturais são medidos em unidades ainda menores, como os micrômetros (μm) e os nanômetros (nm). É correto afirmar que se uma bactéria possui 1 micrômetro de comprimento isso corresponde a: