Os critérios laboratoriais para definição de CAD são glicemia superior a 200 mg/dl, pH inferior a 7,3 e/ou bicarbonato inferior a 15 nmol/L e cetonemia e cetonúria.

As infeções estão entre as causas mais comuns precipitantes de CAD, assim como o uso inadequado de insulina em indivíduos com diabetes mellitus.

Dentre os fatores de risco associados estão o quadro inicial de diabetes mellitus tipo 1, uso de bicarbonato para correção de acidose e adminis-tração de insulina na primeira hora de tratamento.

O edema cerebral é uma complicação frequente nos casos agudizados de CAD, associado a sequelas neurológicas graves e elevada mortalidade.

A criança com CAD deve ser internada em unidade de terapia intensiva na iminência de choque circulatório, pH inferior a 7, 1, arritmias cardíacas, insuficiência respiratória, coma, edema cerebral e idade menor que 2 anos.