Ao ser pressionada a botoeira S₂, o contator K₁ é ligado, permanecendo nesta condição mesmo se a botoeira for liberada. Se nesta situação a botoeira S₃ for pressionada, o contator K₁ será desligado e o contator K₂ será ligado.

Ao ser pressionada a botoeira S₁, o contator K₁ é ligado, permanecendo nesta condição mesmo se a botoeira for liberada.

Ao ser pressionada a botoeira S₂, o contator K₁ é ligado, permanecendo nesta condição mesmo se a botoeira for liberada. Enquanto permanecer ligado, o contator K₁ impede o acionamento do contator K₂ diretamente pela botoeira S₃.

Ao ser pressionada a botoeira S₁, qualquer contator que esteja em funcionamento será desligado. Ela deve ser pressionada sempre que se desejar mudar o contator que está funcionando.

Dependendo da aplicação, como em um comando com partida direta com reversão, deve-se evitar pressionar as botoeiras S₂ e S₃ simultaneamente, pois os dois contatores, K₁ e K₂, também seriam ligados simultaneamente, o que poderia levar a um curto circuito.