a ALT é encontrada em grande concentração no citoplasma do hepatócito e é considerada um dos melhores marcadores para rastrear dano hepático, por ser mais específica ao fígado.

a AST é mais específica ao fígado do que a ALT, que se encontra também nos músculos cardíaco e esquelético, nos rins, no cérebro, nos pulmões, no pâncreas, nos leucócitos e nos eritrócitos.

além das hepatites, as aminotransferases podem estar aumentadas na presença de cetoacidose diabética, de gravidez e de insuficiência renal crônica.

a razão AST/ALT < 1 está relacionada com casos de cirrose, doença de Wilson, hepatotoxicidade por drogas ou fármacos, doenças colestáticas intra-hepáticas, hepatopatia isquêmica e neoplasia hepática.

o valor de referência para a relação AST/ALT é de aproximadamente 0,5.