O indivíduo com doença de Alzheimer passa por um processo patológico de envelhecimento, definido como envelhecimento secundário, no qual ocorre degeneração do sistema nervoso central, resultando na perda progressiva das habilidades cognitivas.
(Corrêa & Silva, 2009, p. 464.)
Portanto, afirma-se que o indivíduo com doença de Alzheimer tem sua essência ocupacional rompida por este processo patológico, assim, entende-se que há um comprometimento no desempenho ocupacional desse indivíduo. São considerados elementos do desempenho ocupacional: