A remoção de Demanda Bioquímica de Oxigênio (DBO) em suspensão, DBO solúveis e nutrientes são etapas do tratamento primário.

A remoção dos sólidos grosseiros é realizada através de grades, podendo ser grossas, médias e finas, dependendo do espaçamento entre as barras.

Os óleos e graxas, ficam suspensos na superfície dos decantadores, sendo posteriormente coletados, removidos e submetidos a tratamento.

Processos físicos, físico-químicos e biológicos exercem as funções de remover os sólidos grosseiros, os sólidos suspensos, a matéria orgânica dissolvida, os nutrientes e os agentes patogênicos.

O tratamento terciário consiste em promover a remoção de poluentes específicos e agentes poluentes como, por exemplo, sólidos inorgânicos dissolvidos que não foram removidos no tratamento secundário.