A camada de enlace de dados trata da transmissão de bits brutos por um canal de comunicação.

A função da camada de transporte é determinar a maneira como os pacotes são roteados da origem até o destino.

A camada de apresentação está relacionada à sintaxe e à semântica das informações transmitidas, tornando possível a comunicação entre computadores com diferentes representações de dados.

A camada de aplicação contém uma série de protocolos comumente utilizados pelo usuário, como o TCP/IP.

O modelo OSI pode ser definido como uma arquitetura de rede, pois ele especifica os serviços e protocolos que devem ser utilizados em cada camada.