Devido aos biomarcadores de demência relacionados com o dano cerebral e, ao mecanismo que liga a manifestação desse dano aos sintomas da demência estar totalmente esclarecido, a prevenção da demência é normalmente concebida como o favorecimento do início clínico da doença, mais do que um modo de evitar a subjacente neuropatologia, tentando retardar seu desenvolvimento.

O CCL compreende aqueles pacientes que apresentam perdas cognitivas e preenchem os critérios de demência. A relevância de se identificar este grupo encontra-se no objetivo de realizar intervenções precoces na evolução dos grupos pré-demenciais.

Os critérios diagnósticos são: queixa cognitiva, não normal para a idade; ausência de demência; declínio cognitivo e; atividades funcionais necessariamente normais.

Ao rever os critérios-diagnósticos da doença, percebeu-se que todo CCL evoluía para Doença de Alzheimer como foi inicialmente proposto e, portanto, a importância do déficit de memória para o diagnóstico.

Os critérios diagnósticos são: queixa de memória, de preferência confirmada por um informante; dificuldade de memória documentada de acordo com valores de referência; domínios cognitivos, que não memória, necessariamente normais; atividades de vida diária preservadas e; ausência de demência.