A destruição intravascular ou intraesplênica de eritrócitos é conhecida como anemia não-hemolítica.

Existem dois tipos de anemia hemolítica: numa, a destruição do eritrócito é lenta e só perceptível num estudo radioisotópico dos eritrócitos, e, na outra, a hemólise ou sobrevida diminuída dos eritrócitos, mesmo ocorrendo em tempo semelhante, é capaz de provocar anormalidades em um ou mais dos exames laboratoriais.

Anormalidades na estrutura da hemoglobina, ou na síntese da hemoglobina, não são considerados causas de anemia hemolítica.

A contaminação por alguns parasitos, como a malária, ou a ocorrência de alguma lesão traumática não pode ser considerada como possível causa de uma anemia hemolítica.