A criptografia é um elemento fundamental da segurança de dados. É a forma mais simples e mais importante de garantir que as informações do sistema de um computador não sejam roubadas e lidas por alguém que deseja usá-las para fins maliciosos. Entre os métodos de criptografia, um usa duas chaves diferentes, uma pública e uma privada, que são vinculadas matematicamente. Essencialmente, as chaves são apenas grandes números que foram emparelhados um ao outro, mas não são idênticos. A chave privada é mantida em segredo pelo usuário e a chave pública também é compartilhada entre destinatários autorizados ou disponibilizada ao público em geral. Nesse esquema, os dados criptografados com a chave pública do destinatário só podem ser descriptografados com a chave privada correspondente.

Esse método é conhecido como chave: