A retocolite ulcerativa pode acometer todo o tubo digestivo, porém é mais frequente no cólon e no reto.

Na doença de Crohn, o processo inflamatório ocorre na mucosa e na submucosa, levando à forma estenosante da doença.

O tabagismo tem efeito protetor na retocolite ulcerativa, ao contrário da doença de Crohn.

A incidência de ambas as doenças é maior a partir da sexta década de vida.

O anticorpo anti-saccharomyces cerevisiae (ASCA) é encontrado em mais de 70% dos pacientes com retocolite ulcerativa.