Foi uma aproximação a um marxismo sem Marx, com influências da prática político-partidária e do estruturalismo marxista de Althusser. Um processo eclético cujas principais referências eram os manuais de divulgação do chamado “marxismo oficial”.

Nutriu-se fundamentalmente de fontes clássicas da tradição marxista, recorrendo tanto aos textos de autoria do próprio Karl Marx quanto ao pensamento de Georg Lukács, na sua Ontologia do Ser Social, e a Antonio Gramsci, nos seus Cadernos do Cárcere.

Essa aproximação resultou no amadurecimento teórico-metodológico do Serviço Social, pois foi orientada por uma refinada crítica teórica ao pensamento de Lênin, Trotsky, Mao Tsé Tung e Che Guevara, extraindo deles elementos analíticos sobre a profissão no interior da divisão social e técnica do trabalho na sociedade capitalista.

O debate que aproxima o Serviço Social ao marxismo, ainda na década de 1970, acontece baseado na categoria trabalho como fundamento ontológico do ser social. É a análise da categoria trabalho, que ganha centralidade nesse período, que permite a superação do messianismo, do voluntarismo e do utilitarismo.