o ciclo ventilatório é a repetição regular dos determinantes da função respiratória (pressão, fluxo, volume e tempo), ou seja, o período de tempo que compreende em uma inspiração e uma expiração. Esse ciclo pode ser espontâneo, mandatório ou assistido.

o disparo é a mudança da fase expiratória para fase inspiratória, sendo sempre desencadeada pelo paciente que determina a quantidade de ciclos que irá receber.

as medidas de volume corrente (VT) e de fluxo aéreo para avaliação da mecânica ventilatória são realizadas durante a fase inspiratória, que influencia nos cálculos da complacência e resistência do sistema respiratório.

o disparo da pressão ocorre por meio do ajuste do comando da sensibilidade, em que o esforço muscular do paciente não necessita estar sincronizado com uma pressão pré-ajustada contra um sistema fechado.