No estudo da psicopatologia e da saúde mental, definir com precisão quais comportamentos ou vivências podem ser considerados “normais” é uma tarefa complexa, na qual podem ser utilizados diferentes critérios, a depender dos objetivos e concepções teóricas de profissionais e instituições. Por exemplo, em determinados contextos, consideram-se anormais os fenômenos psíquicos pouco frequentes em uma população, assim como os mais comuns, em termos quantitativos, são considerados normais. Tal critério denomina-se: