O objetivo do tratamento da água é tornar a água não tratada adequada para consumo humano, conforme os padrões de qualidade estabelecidos na Portaria de Potabilidade do Ministério da Saúde.

Esses padrões abrangem critérios sanitários, como a presença de organismos patogênicos e substâncias químicas prejudiciais à saúde, além de critérios organolépticos, que incluem características como cor, sabor e odor, que podem afetar a aceitação da água para consumo.

Para atingir a qualidade adequada da água para o consumo humano, diferentes processos podem ser aplicados. No Brasil, o método mais comum de tratamento de água engloba as seguintes fases: coagulação, floculação, decantação/flotação, filtração e desinfecção.

Esse tipo de tratamento é conhecido como