Perls (1997) refere que, nesse processo da experiência do contato, os organismos estão voltados para os ajustamentos orgânicos com vistas à preservação, uma herança filogenética, levando o organismo a um ajustamento criativo, seja ele saudável, patológico ou disfuncional, mas é o ajustamento possível e necessário para o indivíduo no momento.

O pré-contato configura-se como realidade primeira, é a tomada de consciência ou o dar-se conta de uma função-contato em que o ajustamento se dá de forma complexa e implicada com a temporalidade. Neste estágio, o self é ativo e determinado quanto ao corpo e ao ambiente, selecionando o dado e nutre-se de seus conteúdos, aproxima, manipula, avalia as possibilidades objetivas.

O pós-contato consiste num ajustamento, em que o movimento de transcendência se efetiva, ocorrendo a destruição da figura anterior em proveito da formação de novas.

No pré-contato há uma fonte de excitação, quando o corpo é tomado como fundo e o seu desejo ou algum estímulo ambiental é a figura, ou seja, é evidenciada a demanda, o que é dado ou as possibilidades situacionais apresentadas pelo id. Em tal momento uma função fisiológica é mobilizada internamente, requer assimilação e excita a fronteira de contato em função de apresentar déficit ou excesso energético.

No contato final ocorre uma fluida interação entre organismo/ambiente, permitindo que o self se movimente em retraimento. Neste momento, estabelece-se uma equidistância entre ambiente e corpo que estão desprovidos de interesse em relação à figura realizada. Então, ocorre relaxamento. Caracteriza-se pelo pensar a sequência das várias vivências de contato, dos vários aqui-agora.