Toda a atividade de processamento histológico pode ser subdividida em etapas, que podem ser realizadas com ou sem intervalos entre elas. O reconhecimento dessas etapas e das possíveis pausas ajuda a otimizar o uso de equipamentos e reagentes, bem como o tempo de trabalho e de descanso (como nosfins de semana). Visando não comprometer a qualidade do material produzido, em ordem sequencial, após a fixação, tem-se: